Ritorna “Cyberselfish”: un’analisi critica del techno-libertarianismo nella Silicon Valley

Il libro Cyberselfish di Paulina Borsook, originariamente pubblicato nel 2000 e da tempo fuori stampa, torna sugli scaffali in una nuova edizione curata da Tin House. Questa ristampa include una nuova introduzione di Gil Durán e una nota dell’autrice sulla riscoperta dell’opera.

Concepito come un “quasi travelogue”, il libro offre un’analisi approfondita della diffusione di un orientamento techno-libertario nella cultura della Silicon Valley. Questo fenomeno è caratterizzato da convinzioni anti-regolatorie e da una mancanza di riconoscimento del ruolo fondamentale dello Stato nella creazione delle condizioni tecnologiche e ambientali.

Borsook distingue tra diverse culture all’interno della Valley, identificando due principali categorie: i “Ravers” e i “Gilders”. La sua analisi mette in luce la coesistenza di correnti culturalmente liberali e di una classe dirigente conservatrice, suggerendo che il fenomeno non sia nato come un’unica deriva, ma si sia consolidato nel tempo, in particolare dopo l’IPO di Netscape e l’ingresso massiccio della finanza nel settore tecnologico.

Nel suo lavoro, l’autrice cita esempi di aziende come Airbnb e Uber, che hanno sfidato le regolazioni locali, denunciando un modello d’impresa che privilegia il profitto finanziario a scapito dell’innovazione tecnologica sociale. Questo approccio ha avuto effetti negativi sulle comunità e sul mercato abitativo.

In merito alla crescita dell’intelligenza artificiale, Borsook esprime scetticismo, definendola una “perfetta” espressione del mindset techno-libertario. La critica si estende agli atteggiamenti aziendali che si presentano come liberatori, ma che ignorano il contributo pubblico alla ricerca e all’ambiente. L’autrice avverte che l’AI potrebbe trasformarsi in un grande schema Ponzi se non soggetta a vincoli adeguati.

La recente riscoperta di Cyberselfish è stata favorita da segnali come l’aumento dei prezzi delle copie usate e l’interesse accademico. Borsook ha rivelato che l’editore le ha chiesto di non apportare modifiche al testo originale, mantenendo intatta l’essenza dell’opera.

Riguardo al futuro del settore tecnologico e alle possibilità di cambiamento dall’interno, Borsook si mostra scettica. Sebbene riconosca il desiderio e la competenza tra i giovani professionisti non allineati alle tesi techno-libertarie, sottolinea la concentrazione di capitali sull’AI e la difficoltà di finanziare progetti alternativi. Tuttavia, auspica che possano emergere percorsi di finanziamento o spin-off orientati a una tecnologia “appropriata”.